Periplo: Grecia actual: Atenas 1

Atenas 1 Sistemáticamente la fealdad de Atenas decepciona al viajero no avisado, que espera encontrar en ella una nueva Roma, otra Pompeya.

Las razones para la fealdad son muchas, pero una es definitiva. La Atenas clásica alcanzó a tener unos 125.000 habitantes y su extensión no sobrepasaba en mucho las faldas de la Acrópolis. Sus ciudadanos vivían en casas de madera y adobe y ejercían su dominio únicamente sobre unas cuantas islas y ciudades costeras del Egeo. Su esplendor, innegable desde el punto de vista cultural, fue relativo desde otros puntos de vista. Más tarde las dominaciones romana, bizantina y turca impidieron el desarrollo de la ciudad y de Grecia en su conjunto.

En 1829, año de la independencia de Grecia, Atenas tenía solamente 50.000 habitantes. Hoy, ciento cincuenta años después, son casi tres millones y hay que recorrer 35 km. para cruzar la ciudad de un extremo al otro. Los efectos de un urbanismo lógicamente desquiciado se pueden adivinar en esta fotografía.